Chevy Volt - GM's vej til overlevelse

Tilbage i 1999 sang Alberte så smukt om at blive nedprioriteret i parforholdet til Sørens 'Chevy Fiftysix' og for mange af os bil-entusiaster står Chevrolet Bel Air årgang 1955, -56 og -57 da også som ikoner for en tidsalder, der var en gang. En easy-living tid, hvor der ikke blev spekuleret i oliekriser, CO2-udledning og anden forurening, og hvor man tog tingene som de kom - i alle tilfælde i USA!

Siden er der sket meget med det legendarisk bilmærke, der blev stiftet i 1911 af den franske (!!) racerkører Louis Chevrolet.
En stor del af Chevy-magien forsvandt, da Chevrolets ejere, GM, i starten af dette årtusinde overtog aktiemajoriteten i koreanske Daewoo og lod en del af modelprogrammet bære navnet Chevrolet. Bare spørg i Dansk Chevy Klub, hvor spændende det er at være til Chevy-træf med sin 'fiftysix' - side om side med en Daewoo Lanos!

Elbil-projekt skrottet

Tilbage i midt-halvfemserne var GM helt femme i el-stikket og brugte enorme ressourcer på at udvikle 'fremtidens bil', en elbil der gik under navnet EV1, men af endnu ukendt årsager valgte

 GM's ledelse at stoppe projektet i 1999. Ikke nok med det; i 2003 blev samtlige af de godt 2.000 EV1-biler, der var leaset ud til 'real world'-test i det sydlige USA kaldt tilbage - og destrueret!

En yderst kontroversiel beslutning, som sikkert er blevet fortrudt utallige gange siden på GM's direktionsgang - og som fortsat skaber undren verdenen over!

Som med alle de øvrige amerikanske bilproducenter, kæmper GM og dermed også Chevrolet en ulige kamp for overlevelse - som en direkte konsekvens af, at de amerikanske forbrugere, som med et trylleslag har vendt ryggen til typiske US-benzinslugere og nu vil have økonomiske og miljørigtige biler!

Never miss a good crisis

Krisen har fået GM til at finde EV1-projektet frem fra arkiverne og til endnu en gang at sætte turbo på udviklingen af 'fremtidens bil' og det er der kommet hybridbilen Chevrolet Volt ud af.
Modsat EV1, der døde før den blev født, har GM's ledelse givet Volt'en status som GM's vej ud af krisen - vejen til overlevelse for USA's største bilproducent. Det kan man da kalde et holdningsskifte!

Spørgsmålet er bare, om GM overlever den nuværende krise længe nok til at sætte Volt i produktion. Aktiekursen er nede på under $1 pr. stk. og ledelsen forbereder en konkurs den 1. juni, med det mål at reetablere selskabet med ny kapital - og samtidig slippe af med størstedelen af den nuværende gæld på $27 milliarder (ca. 143 milliarder danske kroner!)

E-REV hybrid

Chevrolet Volt er en E-REV (Extended-Range Electric Vehicle) - en plug-in hybrid, der drives af en kraftig elmotor på 110 kW (150 hk.) der giver bilen en topfart på 160 km/t og en acceleration til de første 100 km/t på blot 8,5 sekunder.

De indbyggede Li-Ion batterier har en rækkevidde på ca. 60 kilometer - derefter starter en forbrændingsmotor der benytter benzin eller E85 ethanol og leverer strøm til batterierne vie den tilkoblede generator.
Med en ladetid på ca. tre timer fra et almindeligt 230 volt stik, vil det kun sjældent være nødvendigt at benytte forbrændingsmotoren. GM's egne beregninger viser, at der kan spares op til 2.100 ltr. benzin årligt, hvis det daglige kørselsbehov ligger på 100 kilometer.

Genopstår GM som ventet, ruller de første Volt af samlebåndet allerede i slutningen af 2010 og kommer til Europa i løbet af 2011.
Prisen er fortsat ukendt, men med den nuværende danske afgiftspolitik, hvor det alene er rene elbiler, der er fritaget for afgift, bliver Volt'en næppe almindeligt udbredt!